차량 휠 베어링 움직이는 바퀴와 고정된 차축 사이의 기본 연결 역할을 하는 정밀하게 설계된 구성 요소입니다. 이들의 이중 목적은 차량의 전체 중량을 지탱하는 동시에 바퀴가 최소한의 마찰로 회전할 수 있도록 하는 것입니다. 대부분의 현대 승용차는 이러한 베어링을 밀폐된 환경에 수용하는 허브 어셈블리를 활용하며 종종 ABS(잠금 방지 제동 시스템) 센서와 통합됩니다. 베어링은 일정한 원심력과 열을 견디기 때문에 베어링의 무결성은 조향 정밀도, 연비, 그리고 가장 중요한 운전자 안전에 직접적인 영향을 미칩니다.
휠 베어링은 레이스라고 알려진 금속 링으로 고정된 일련의 강철 볼 또는 롤러로 구성됩니다. 금속끼리의 접촉을 방지하기 위해 고강도 그리스로 윤활 처리되어 있습니다. 베어링이 고장나기 시작하면 마찰이 기하급수적으로 증가하여 열이 축적되어 결국 바퀴가 멈추거나 극단적인 경우 차량에서 완전히 분리될 수 있습니다. 이러한 구성 요소의 작동 방식을 이해하는 것은 비용이 많이 드는 기계적 고장을 방지하는 첫 번째 단계입니다.
휠 베어링 고장의 가장 일반적인 징후는 차량 속도에 따라 피치가 변하는 윙윙거리는 소리, 으르렁거리는 소리 또는 지저귀는 소리입니다. 엔진 소음과 달리 이 소리는 차량이 중립 상태에서 타력 주행을 해도 지속됩니다. 주요 진단 요령은 방향을 돌릴 때 소리가 강해지는지 관찰하는 것입니다. 예를 들어 우회전 시 소음이 커지면 하중이 왼쪽으로 이동하고 있어 왼쪽 베어링이 손상되었음을 의미합니다.
소음 외에도 베어링 고장은 스티어링 휠이나 브레이크 페달의 물리적 피드백을 통해 나타나는 경우가 많습니다. 운전자는 자동차가 느슨해지거나 반응이 없는 것처럼 느껴지는 "조향 원더" 또는 바닥판을 통해 공명하는 진동을 경험할 수 있습니다. 마모가 진행되면 휠 허브가 흔들리기 때문에 속도 센서가 정확한 판독값을 얻지 못하기 때문에 대시보드에 ABS 경고등이 켜질 수 있습니다.
차량의 무게와 용도에 따라 제조업체는 다양한 베어링 설계를 사용합니다. 소형 승용차는 일반적으로 효율성을 위해 볼 베어링을 사용하는 반면, 대형 트럭과 SUV는 더 높은 반경방향 및 축방향 하중을 처리하기 위해 테이퍼 롤러 베어링을 사용하는 경우가 많습니다.
| 베어링 종류 | 공통 응용 | 주요 이점 |
| 볼베어링 | 세단 및 해치백 | 저마찰, 고속 |
| 테이퍼 롤러 | 트럭 및 견인 차량 | 높은 하중 지지력 |
| 허브 유닛 베어링 | 최신 AWD/FWD 차량 | 유지보수가 필요 없고 설치가 간편함 |
휠 베어링은 85,000~100,000마일 사이에서 지속되도록 설계되었지만 여러 환경 및 기계적 요인으로 인해 수명이 크게 단축될 수 있습니다. 적극적인 운전자는 빈번한 교체를 피하기 위해 다음과 같은 일반적인 "베어링 킬러"를 알고 있어야 합니다.
최신 밀봉형 허브 베어링의 유지 관리는 일반적으로 손이 필요하지 않습니다. 그러나 검사는 매우 중요합니다. 모든 타이어 교체 또는 브레이크 서비스 중에 기술자는 "흔들림 테스트"를 수행해야 합니다. 12시와 6시 위치에 있는 휠을 잡고 흔들어 보면 유격이나 움직임이 있으면 베어링이 마모되었음을 나타내며 즉시 교체해야 합니다. 차량이 구형 스타일의 서비스 가능한 베어링을 사용하는 경우 제조업체의 간격에 따라 청소하고 새 그리스로 다시 포장해야 합니다.
교체가 필요한 경우 베어링을 쌍(전면 모두 또는 후면 모두)으로 교체하는 것이 좋습니다. 동일한 축의 베어링은 동일한 거리를 이동하고 동일한 도로 조건을 견뎌왔기 때문에 일반적으로 한 베어링의 고장은 다른 베어링의 전조가 됩니다. 베어링 표면에 적절한 "예압"을 보장하기 위해 항상 축 너트가 제조업체에서 요구하는 특정 토크(피트-파운드)로 조여졌는지 확인하세요.